50 coisas que não sabia sobre Obama

O Telegraph revela esta segunda-feira meia centena de dados curiosos sobre o novo Presidente dos Estados Unidos.

Entre eles, o facto de coleccionar livros de quadradinhos do Homem-Aranha e de Conan-O Bárbaro, de o seu nome querer dizer “o abençoado” em Swahili, de ser canhoto, de ter umas luvas autografadas por Muhammad Ali, de ter prometido à mulher deixar de fumar antes das Presidenciais (mas não ter cumprido), de ter como livro preferido Moby Dick e como filmes favoritos Casablanca e Voando Sobre um Ninho de Cucos, de ter como especialidade na cozinha um chilli e de ter querido ser arquitecto, se não fosse a paixão pela política.

Canalizadores e pastores

De que é que se vai lembrar, quando recordar a corrida à Casa Branca?

A pergunta é respondida pela CNN, num artigo em que lembra que, passados os discursos, os debates e a febre da campanha, são momentos menos nobres os que ficam alojados algures na dispensa da memória colectiva.

Entre eles, ficam para a história, a adaptação de “Barbara Ann”, dos Beach Boys, que McCain transformou em “Bomb Iran”. Mas também a necessidade de Obama se afastar do seu “mentor espiritual” Jeremiah Wright, as gaffes de Joe Biden, a expressão “Pitbull de batôn” (de Sarah Palin sobre si mesma), a importância dada a Joe o Canalizador (que, afinal, não era nem Joe, nem canalizador), a filha grávida de Palin ou a intervenção de Paris Hilton a “arrasar” McCain.

Seja qual for o resultado…

…o que mais preocupou os americanos hoje, quando foram votar foi… a economia.

Numa sondagem à boca das urnas, mais de nove em cada dez* norte-americanos reconhecem que a situação económica “é má” e seis em cada dez dizem que a economia é o mais importante desafio da nação.

Diz a História que, sempre que o pensamento foi este, a eleição acabou com uma viragem política na Casa Branca. Foi assim em 1992, 1980, 1960 e 1932.

Curioso que, em 2004, os eleitores estavam mais divididos quanto à economia. 47% diziam que estava “boa” ou “excelente”, enquanto 52% diziam que estava “em má forma”.

Na altura, os “pessimistas” votaram no democrata John Kerry (cerca de oito em cada dez). Quanto aos “optimistas”, nove em cada dez deram voto a Bush.

Desta vez, como será?


*isto das médias nas sondagens tem destas coisas. O que serão, por exemplo, 9,2 americanos em cada dez? Nove americanos e um antebraço? Nove americanos, duas orelhas, um nariz e meio pé?

Política ou Arte?

A eleição do próximo inquilino da Casa Branca não é um mero acto eleitoral. Não é “só” a eleição do homem mais poderoso do mundo.

Também pode ser motivo de manifestações artísticas, que chegam a atravessar o Atlântico ou o Pacífico.

O Gum Election é um projecto de arte a que chamam “de guerrilha”. Nasceu em Outubro em Nova Iorque e o objectivo, para além de encorajar os norte-americanos a votar no próximo dia 4, passa por convencê-los a não deitar no chão as pastilhas elásticas que estejam a mastigar.

Assim, um artista não identificado resolveu criar um pequeno cartaz com as faces estilizadas dos dois candidatos: McCain em cima, Obama em baixo.

E a ideia é que o seu voto, em plena rua, seja expresso, colocando a pastilha que ia deitar fora em cima do candidato que não quer ver eleito. Ou seja, naquele que considera pior.

Se quiser espalhar esta forma de arte pela sua cidade - pode ler-se no blog do projecto – basta imprimir o cartaz que lá encontra e distribuí-lo.

Depois, é esperar que haja votantes a aderir com as suas pastilhas… e enviar para o blog as fotos com os resultados.

Já há cartazes espalhados por Nova Iorque, Seattle, Chicago, Miami ou São Francisco... mas também em Berlim, Dusseldorf ou Sidney.

Halloween democratizado

Todos os anos, os norte-americanos celebram o Dia das Bruxas a 31 de Outubro. Uma das características são as lanternas feitas de abóboras, com uma vela dentro.

Este ano, os democratas resolveram "obamizar" as suas lanternas. Com o nome, o logotipo ou a sua face, consoante o jeito do autor. Nunca uma festa de Halloween tinha sido tão politizada e o resultado pode ser visto aqui.

Votos que vêm do Espaço

Os astronautas da Estação Espacial Internacional (ISS), ambos norte-americanos, também vão votar nas eleições para a Casa Branca.

Graças a uma lei instituída em 1997, os astronautas americanos, cuja maioria está recenseada na cidade de Houston, no Texas, ou arredores, têm a possibilidade de votar a partir do Espaço.

Um "procedimento electrónico de votação segura" – segundo a NASA – permite fazer chegar os votos a Terra.

Assim, o comandante Edward Michael Fincke e o engenheiro de voo Greg Chamitoff vão escolher o seu candidato a cerca de 400 quilómetros de altitude e a uma velocidade de mais de 28 mil km/h.

Lá de cima já enviaram um vídeo de apelo ao voto.

Esperemos que nestas eleições, estes, sejam os únicos votos a "cair do Espaço".

Mafalda Lacerda

A fé de Obama

A religião de Barack Obama tem sido muito discutida durante esta campanha, com o mesmo a ver-se obrigado a negar várias vezes que seja muçulmano.

O facto de o seu pai ter sido muçulmano, tal como o seu padrasto, e de ter sido educado durante alguns anos na Indonésia – o maior país muçulmano em termos de população – não ajudam, como não ajuda o seu segundo nome: Hussein.

Mas o facto é que, ao contrário do que continuam a acreditar muitos americanos (cerca de 10% segundo algumas sondagens), Barack Obama é um cristão praticante. Aliás, a igreja que frequentava, United Church of Christ, foi motivo de embaraço quando algumas das opiniões do seu pastor, Jeremiah “God Damn America” Wright, vieram a lume.

Obama diz na sua biografia que abraçou o cristianismo já adulto, mas não há qualquer referência à sua religiosidade enquanto criança ou adolescente. Uma vez que ninguém na sua família directa levava a religião a sério, todos parecem dispostos a aceitar que o candidato não só não é, como nunca foi muçulmano.

Mas há um problema com este raciocínio. É que segundo a tradição islâmica, o filho de um muçulmano é sempre muçulmano, independentemente de ser praticante, ou de sequer o saber.

Poderá não parecer um aspecto muito importante, não fosse um pequeno detalhe. É que se Obama era, aos olhos do Islão, muçulmano na altura em que aderiu ao cristianismo, isso faz dele um apóstata. Mais, isso faz dele um murtad fitri, o pior género de apóstata, uma vez que teve a graça de nascer no seio do Islão.

Mãos no ar quem sabe qual é a punição prevista na Sharia para a apostasia…

Filipe d’Avillez

O que têm em comum o Japão, Sarah Palin e Barak Obama?

Os óculos da candidata a vice-Presidente dos EUA estão na ribalta. Agora, ele há com cada coincidência…

Os Kazuo Kawasaki MP-704 usados por Palin são produzidos na Masunaga Optical Manufacturing, uma fábrica japonesa localizada perto de uma região que tem o nome de Obama.

Ora, esta localidade na costa japonesa, vê com bons olhos e apoia publicamente o rival de Sarah Palin, Barak Obama.

As autoridades municipais de Obama, no Japão, quando repararam na coincidência entre os nomes, resolveram aproveitar para promover a sua região. Lá, encontram-se desde T-Shirts, a bolinhos, Obama burguers (hamburguer de peixe), pauzinhos e até uma música de apoio ao candidato homónimo.

Os óculos de Sarah Palin, esses, continuam a fazer furor. Feitos em titânio, não usam qualquer parafuso e o valor sem lentes, nos EUA, ronda os 255 euros.

O design é do japonês Kazuo Kawasaki, que antes já tinha visto as suas criações nas caras do antigo secretário de Estado Colin Powell ou da actriz Whoopi Goldberg. Mas agora é que o sucesso foi total. A fábrica não tem mãos a medir face à quantidade de encomendas que surgiram desde a primeira vez que Pallin apareceu em público com os óculos.

Já há lojas sem stock, mas ainda há o e-Bay.

É caso para dizer que Palin veio "ampliar" o sucesso de Obama.

Mafalda Lacerda

PUMA’s zangados apoiam McCain

Não se sabe ao certo quantos são. Estão bem organizados e rondam os fóruns e blogs da internet a espalhar a sua mensagem. Alguns têm sido vistos nos comícios, munidos de placards e propaganda aparentemente contraditória.

São quase todos membros do Partido Democrata, uma grande maioria são mulheres e estão muito zangadas desde que Hillary Clinton perdeu a nomeação para candidata à presidência dos EUA.

Findo o processo das primárias, estes apoiantes de Clinton ouviram os apelos para a unidade do partido e responderam: “Party Unity My Ass!”, que se poderá traduzir de forma diplomática como “União Partidária Uma Ova”.

Tinha nascido o PUMA, que mais tarde mudaria o significado do seu acrónimo para o mais politicamente correcto “People United Means Action”.

Quando vir imagens de uma mulher com t-shirt da Hillary Clinton e um crachá de McCain cuidado, está na presença de uma felina irritada e perigosa.

Filipe d'Avillez

Todos querem ser como ela… por um dia

Sabe qual a fantasia que mais se vende este ano nos Estados Unidos para o Halloween?
Não procure mais: a peruca de Sarah Palin.

Nas lojas de disfarces, o best-seller é a peruca que imita o penteado da candidata republicana à vice-presidência. Está à venda por cerca de 50 dólares.

Em tempo de crise, e a pensar nos que não tem tanto dinheiro, uma réplica dos famosos óculos de design japonês custam-lhe cerca de 10 dólares.

Quanto a máscaras, a de Obama está a ter mais saída que a de McCain. O disfarce de “Joe o Canalizador” também não está a vender nada mal.

A playlist dos candidatos

John McCain e Barack Obama aceitaram o desafio da revista "Blender" e revelaram ao mundo as suas dez músicas de sempre.

Nesta batalha de DJ's com a Casa Branca em pano de fundo, o republicano assume-se como fã de ABBA e o democrata como um eclético ouvinte de rock, jazz, soul ou hip hop.

E para quem acha que os dois candidatos não têm nada em comum, desengane-se, porque a voz de Frank Sinatra consegue ser o factor de união.

Nota aos mais desatentos: Os nomes de algumas músicas não são inocentes.

BARACK OBAMA
1. Ready or Not - Fugees
2. What’s Going On - Marvin Gaye
3. I’m On Fire - Bruce Spingsteen
4. Gimme Shelter - Rolling Stones
5. Sinnerman - Nina Simone
6. Touch the Sky - Kanye West
7. You’d Be So Easy to Love - Frank Sinatra
8. Think - Aretha Franklin
9. City of Blinding Lights - U2
10. Yes We Can - will.i.am

JOHN McCAIN
1. Dancing Queen - ABBA
2. Blue Bayou - Roy Orbison
3. Take a Chance On Me - ABBA
4. If We MakeIt Through December - Merle Haggard
5. As Time Goes By - Dooley Wilson
6. Good Vibrations - The Beach Boys
7. What A Wonderful World - Louis Armstrong
8. I’ve Got You Under My Skin - Frank Sinatra
9. Sweet Caroline - Neil Diamond
10. Smoke Gets In Your Eyes - The Platters

Ricardo Vieira

O sistema explicado… para miúdos

O sistema eleitoral norte-americano é de tal modo complicado, que as autoridades temem uma elevada abstenção.
Afinal, quem alinha em algo que não compreende?
Por isso, sucedem-se as tentativas de explicar o que nem sempre é fácil de perceber. Nem que seja... em inglês básico!

Vão votar… mesmo que o sistema seja mau

…é a mensagem que a organização Why Tuesday quer fazer passar aos eleitores dos Estados Unidos.

Tal como nome indica, a Why Tuesday questiona, entre outras coisas, a tradição de se fazerem as eleições às terças-feiras. Mas porquê?

A sugestão é que as façam ao domingo para permitir que todos vão votar (por exemplo, os que têm dois empregos, que são cada vez mais).

Entretanto, interessa é votar. Por isso, uma conhecida actriz de Hollywood não dá a cara, mas dá a voz (distorcida), pela causa.

P.S. – se reparar, mesmo no fim do vídeo… dá para ver que é Kirsten Dunst (a “namorada” do Homem Aranha).

Obama, McCain, casamento, aborto, casinos e… haxixe

Para além de escolherem o próximo presidente e os seus representantes para o Congresso e para o Senado, há 37 estados da união que colocam questões aos seus eleitores. As decisões destes 153 referendos estaduais apenas têm aplicação local e variam em importância e grau de polémica.

Casamento: Califórnia, Arizona e Florida colocam aos eleitores a possibilidade de limitar a definição de casamento à união “entre um homem e uma mulher”, para combater ou inverter as leis que pretendem permitir o “casamento” homossexual.

Aborto: Mais uma vez na Califórnia, a Proposição 4, se aprovada, obrigará os médicos a informar os pais de qualquer menor que procure fazer um aborto, com pelo menos 48 horas de antecedência. O Dakota do Sul quer banir o aborto em todas as situações, excepto em casos de violação, incesto ou de perigo de vida para a mãe, e o Colorado tenta aprovar uma medida que definirá legalmente a noção de “pessoa” como aplicável a partir do momento da concepção.

Mas há também medidas menos fracturantes. No Missouri quer-se estabelecer o inglês como língua oficial em todas as reuniões governamentais; no Maryland e no Ohio as medidas têm a ver com casinos e jogo, e três estados pretendem referendar a utilização de marijuana para usos terapêuticos.

Uma lista completa das medidas, por tema, pode ser encontrada aqui.

Jeitinho para o negócio

Pensa que os americanos se esqueceram de Joe the Plumber?
Nada de mais errado. Antes pelo contrário.
O “herói” das Presidenciais continua nas bocas do mundo… e no tronco dos americanos. Isto porque há quem não tenha perdido tempo e fez do canalizador um negócio.
As t-shirts de Joe vendem-se aqui, aqui, aqui e aqui. Se fosse cá, diria, “é escolher, freguês”!

Pedro Caeiro

Telemóveis sim… crachás não

As eleições para a Casa Branca já estão a ter impacto nas salas de aula. Dois dos estados norte-americanos proibiram os professores de escolas públicas de expressarem o seu sentido de voto através de crachás, bandeiras ou autocolantes. O Illinois, de onde vem Obama, foi um deles. O outro foi o estado de Nova Iorque.

Na terra das liberdades, não tardou que a Federação Unida de Professores viesse lembrar que os professores têm o direito (previsto na Constituição) de liberdade de expressão.

Um juiz discordou e resolveu proibir os crachás nas salas de aula… mas permitir aos professores distribuir material de campanha entre si e colocar cartazes em locais “inacessíveis” aos alunos.

As apostas, sempre as apostas

Com as eleições à porta, fazem-se as últimas apostas sobre quem vai vencer. Apostas mesmo. A dinheiro. Muito. Sobretudo se apostar numa vitória de McCain e for este a vencer mesmo.
As previsões das casas de apostas dão, em média, 8 em 10 hipóteses de vitória para Obama.

Na Europa, a confiança é ainda maior. A maior casa de apostas irlandesa, a Paddy Power, já declarou a vitória de Obama. E já está a contar pagar qualquer coisa como 1 milhão de euros nas apostas que dão o democrata como próximo inquilino da Casa Branca.

Um canalizador sem licença

“É Joe o Canalizador… um canalizador?”. O Washington Post diz que é discutível.
É que, afinal, o homem mais famoso da campanha (logo a seguir a Obama e Mccain), nem sequer tem licença para exercer a profissão de canalizador.
Ah… e falta um pormenor: o nome dele nem sequer é Joe. É Sam.
Portanto, Joe o Canalizador nem é Joe, nem é canalizador.

Como se costuma dizer por cá, “sem saber ler nem escrever”, Joe (ou Sam) tornou-se o centro da campanha, com dezenas de jornalistas acampados à sua porta e a ter de pôr o telefone fora do descanso, para poder ter (algum) sossego.
Ainda assim, a Associação de Canalizadores e Técnicos de Vapor “desfez o mito”, ao garantir que Sam Wurzelbacher (mais conhecido como Joe the Plumber) não tem licença de actividade.

Pedro Caeiro

Imagem do dia

Barack Obama prepara-se para entrar na sala onde decorre o Al Smith Dinner, em Nova Iorque.

Duelo de anedotas

Imagina Cavaco Silva, Manuel Alegre e Mário Soares a trocar piadas uns sobre os outros num jantar público? Não está a ver, pois não?
Na América isso é possível e, até, uma tradição.
Antes de cada eleição presidencial, há um jantar de beneficência, em que os dois candidatos partilham o mesmo palco e trocam piadas entre si.
Desde 1945 que é assim. E só falhou duas vezes.

John McCain abriu as hostilidades com uma referência a “Joe the Plumber”, o nome por que ficou conhecido Samuel Wurzelbacher, um canalizador que apareceu na televisão a questionar Obama sobre o seu plano de impostos.
“Posso confirmar que esta manhã despedi todos os meus conselheiros estratégicos, e substituí-os por Joe the Plumber”. McCain, disse ainda que o mesmo canalizador tinha acabado de assegurar um contrato com um casal abastado, para tratar da canalização das suas sete casas, satirizando-se assim a si mesmo.

De seguida, referiu que conseguia sentir o apoio de muitos dos presentes, antes de se dirigir a Hillary Clinton, agradecendo a sua presença, dando assim a entender que a senadora democrata deseja a derrota de Obama.

Depois foi a vez de Obama. As primeiras piadas foram sobre si mesmo. “Ao contrário do que terão ouvido dizer, eu não nasci numa manjedoura”, disse, aludindo à sua própria popularidade. “Na verdade eu nasci no planeta Krypton, e fui enviado pelo meu pai Jor-el para salvar o planeta Terra”, concluiu Obama, comparando-se assim com o Super-Homem.

Obama gozou ainda com o seu próprio nome, referindo que o seu segundo nome, Hussein, lhe tinha sido dado por alguém “que obviamente não esperava que eu me candidatasse à presidência”.

Pedro Caeiro/Filipe d’Avillez